Bestiario del balón

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Ríos de tinta han corrido tratando de explicar uno de los más potentes traumas en la historia de nuestra nación: el fracaso rotundo de la selección Colombia en el Mundial de Estados Unidos 1994. Desde apostadores hasta brujas pasando por los entonces candidatos a la presidencia han sido señalados como los culpables de la desastrosa presentación de los nuestros en el mundial del país del raton Miguelito.

En medio de tantas versiones, mitos y leyendas, hasta hoy había pasado de agache esta imagen que nuestra siempre certera unidad investigativa encontró en una publicación de la época. Es la de los 14 muñecos articulados tipo «GIJoe» con los jugadores más representativos del equipo de Maturana. Hasta aquí, nada raro. Una novedosa estrategia de mercadeo. Lo que no se sabía hasta hoy, y que gracias a nuestra unidad investigativa por fin sale a flote, es que días antes del Mundial un comando secreto de las fuerzas gitanas rumanas fue enviado a las calles bogotanas con el único objetivo de hacerse a la colección completa de los muñecos de la selección. Una vez cumplida la misión regresaron su tierra natal y le entregaron el botín a Mirciade Ujulescu, reconocida gurú mística-espiritual del pueblo romo afincado en el país de los Cárpatos, quien procedió a bañar los muñecos con una pócima secreta que días después, vía Hagi, Raducioiu y Popescu (fieles esbirros de doña Ujulescu) demostró su total eficacia.

Años después los perjudicados por el juego sucio de los rumanos, al enterarse, vía Indio Amazónico, de la responsable de su inesperada debacle hicieron una vaca para contratar un comando de mercenarios que recuperara los muñecos de las garras de la Sra. Ujulescu. La misión tuvo éxito parcial: fue imposible recuperar los de Gabriel Jaime «Barrabás» Gómez y JJ Tréllez. .

Bucaramanga subcampeón 1996/1997. Arriba, de izq a der: Toninho, Arturo Reyes, César Vásquez, Rafael Méndez, Gustavo Iturburo, José Fernando Castañeda. Abajo: Vladimir Campo, Marcelo Ibáñez, Luis Alfonso «Cheo» Romero, Hernando Patiño, Alex Rodríguez.

Esta temporada el Bucaramanga se fue a la B, pero si se compara la nómina de hoy con la del equipo subcampeón del larguísimo torneo 96/97, no se sabe cuál conjunto es más bajo perfil. Con muy poco, los búcaros fueron subcampeones de nuestro fútbol bajo la batuta de Carlos Mario Hoyos. La única diferencia es que al equipo que descendió en este torneo lo dirigió el ipod de Víctor Luna. Los jugadores, en pleno camerino, se acercaban a los bafles portátiles que estaban instalados en el Alfonso López y oían las instrucciones del apple ipod que les indicaba la mejor manera de jugar. Así les fue.

Bucaramanga 1988. arriba, de izq a der: Luis Piazzalonga, Julio César «Mechas» Sarmiento, Ramiro Ruiz, Eugenio Uribe, John Freddy Van Stralhen. Abajo: Jorge Ramoa, Adolfo Holguín, Adalberto «Watusi» Lozano, Zabulón Ruiz, Héctor Ramón «Rambo» Sosa.

Y si se comparan los planteles de 2008, 1997 y 1988, el de finales de los ochenta era hasta mejor que los dos anteriormente citados. El «Rambo» Sosa, tremendo goleador, autor en el 88 de uno de los mejores goles del torneo según teledeportes (gol a Millonarios de tijera), Jorge Ramoa, crack argentino pero de cepa completamente búcara (en Millonarios y Pereira no le fue tan bien) y míticas figuras como Sarmiento, Piazzalonga, (el argentino defensa autogoleador) y «Solopinta» Van Stralhen hacen que hoy los hinchas del «Leopardo» evoquen estas formaciones con la tristeza de saber que siempre se puede estar peor.

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Con el propósito de mostrar otras facetas de sus jugadores, la revista del América contaba con un espacio denominado el «Reportaje del mes». Para la edición de abril de 1988 el llamado a abrirle su corazón a los seguidores rojos fue el volante Víctor Luna, de gran talento, pero algo refundido en medio de tantas estrellas que poblaban la nómina escarlata en los felices años 80. Desde el comienzo, el periodista Umberto Valverde la tuvo clara: la cosa era por el interés, poco común, sin duda, de Luna por la bohemia. Y no por la vulgar bohemia de Pachanga y pochola, no. A juzgar por lo descrito, a Luna se le podría encontrar cualquier tarde saliendo de la «Tertulia» ataviado con un gorro titicaco, saco de lana virgen, y mochila arhuaca terciada. Imagen que brota después de leer las siguientes frases: «Naturalmente, Víctor Luna no es futbolista común y corriente. Es una persona que ama la cultura, el conocimiento, el cine y, sobre todo, es un hombre que tiene una ética. Por decirlo más popularmente, es el intelectual del grupo. Escribe y lee poesía».

Víctor Luna, con aire de bacán, camino a «La Tertulia».

Después de sendas preguntas por su presente futbolístico, por una eventual convocatoria a la selección de «Pacho» Maturana (no aclara en calidad de qué, podría ser de contertulio), Valverde retoma el tema del gusto de Víctor por las letras y las artes cerrando de la siguiente forma: «Terminamos hablando de la última película que estuvo viendo en La Tertulia, «Sin Testigos», un filme soviético sobre las relaciones de pareja. Luna me dice: «La vida de cada quien en su casa es definitiva para el rendimiento. Cuando uno no tiene conceptos claros sobre el afecto y el amor, tampoco puede tener claridad en el campo de juego». Y seguimos hablando, del fútbol, de la vida».

Para complementar el esbozo intelectual de Luna, el artículo incluía el siguiente recuadro con aforismos seleccionados del volante paisa.

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Es común en el Bestiario nutrirse de textos periodísticos con algunos años de longevidad. Con base en fragmentos de declaraciones, preguntas rebuscadas y lugares comunes hallados en extensas jornadas de arqueología periodística, construimos nuestras biografías, reseñas y especiales. En los más de tres años que llevamos en esta labor hemos encontrado todo tipo de material escrito y gráfico: precarios excesos en la prosa, rebuscadas figuras que pretenden emular grandes plumas, desatinos periodísticos de todo tipo, capitanes de equipos disfrazados de marineros, pero nunca, nunca, un texto que al leerlo dijéramos con pleno convencimiento: «nos plagiaron».

Así reaccionamos en días pasados cuando nos topamos con la crónica que da cuenta de la llega a Bogotá del joven futbolista tumaqueño Álvaro Saya. Cuando ya nos disponíamos a contactar a nuestro departamento legal con el fin de iniciar las acciones correspondientes, caímos en cuenta de que difícilmente podía configurar un plagio un artículo publicado en 1987. Más bien nos encontrábamos ante una obra visionaria, profética, que 18 años antes de que arrancara este proyecto ya recogía, y con lujo de detalles, el espíritu bestiarista. Esto nos motivó a poner a disposición de nuestros lectores la totalidad de un texto más bestiarista que una dupla técnica conformada por Felipe Nery Franco y el «Polaco» Escobar dirigiendo una selección fantasma en el Orange Bowl.

Jugó en Bogotá una sola vez y se hizo un autogolazo. A pesar de eso fue campeón de América y del mundo. Volvió casi 20 años después despojado de su bigote «referencia La Volpe», con saco, corbata y gran verso. Se devolvió a su país sin plata y con Armenia como recuerdo de un terremoto futbolístico que nunca va a olvidar.
Quien logre acertar la identidad del sujeto en mención, ganará un bono por 50 mil pesos de mercado en el «2 X 3» y unas onces con churros sin bocadillo acompañado por «Palmira» Salazar..